今年全球经济陷入前所未有的困境，世界经济萧条，柬埔寨也遭受其害。而近期中柬签署双边自由贸易协议，将帮助柬埔寨的经济发展，而其在国际间的角色亦将所有不同。
全球金融环境受创，柬埔寨亦蒙其难
因为保护主义兴起，和疫情带来的实体活动停摆，全球经济遭遇前所未所有打击与衰退。若无疫情打乱，今年全世界的经济应该仍可维持3.4%的正成长。但是现在不只经济成长无望，更面临1930年经济大萧条以来最严重的情况。据经济合作与发展组织(OECD)最近的预测显示，2020年全球经济增速为-4.5%。在这一波的危难中，身为世界服饰业重镇之一的柬埔寨未能幸免。本来有6.8%的正经济成长，现在只剩-1.9%。
中柬友好更上一层 – 中柬自贸协议
中国与柬埔寨关系一向友好。在疫情爆发初期，柬埔寨总理洪森更前往中国拜访，更显两国的好情谊。也因此，在柬埔寨面临恶劣的经济环境时，中国与柬埔寨间的自由贸易协议完成签署，成为彼此的助力。
中柬自贸协议创下许多先例。首先，两国的只花了6个多月即完成沟通协议。和他国动辄十多年都未能完成谈判相比，中柬自贸协议进展神速。再者，正式将”一带一路”纳入联合声明中。在两国的联合声明中，明确指出此协议将含盖”一带一路”倡议合作外，还包含贸易、产地、海关程序、技术性贸易壁垒等领域。
助力经济成长、与转型金融中心
根据中国官方统计，2018、2019年中柬双边贸易额分别为65亿美元和94.3亿美元，同比增长各自为15%和27.6%。中国更是柬埔寨的第一大投资国和国际游客来源国，是其最大贸易伙伴。
虽然柬埔寨经济遭到疫情重创，但中柬自贸协议一旦生效，340种柬埔寨产品输往中国，享有95%免关税待遇。预计对中国的出口额将成长25%，且目标2023年达到100亿美元的双边贸易额。此举对柬埔寨的疫后经济复苏，如虎添翼。
另外，柬埔寨专家更认为，自贸协议将助柬埔寨成为第2个新加坡，站上东南亚金融中心的位置。柬埔寨本身已具备成为金融中心的条件，例如：美元计价，且美元与瑞尔挂钩、自由开放的经济政策、位处东南亚地理中心。而中柬自贸协议的生效将大大降低关税，并增加贸易的频繁。这些柬埔寨独有的优势，都将促成柬埔寨从服饰制造大国的角色转型，站上新东南亚金融中心的地位。
